Zwei auf der Jagd nach dem schnellen Glück

14/1984

Australien - der fünfte Kontinent: So groß wie Europa und doch so unbekannt wie eine fremde Galaxis. Die Bevölkerung - knapp 2 Mal die Österreichs, drängt sich in den Ballungszentren der Küsten. Im massiven Hinterland, - den Outbacks - findet man dagegen endlosen Freiraum für Abenteuer. Coober Pedy - Hitzepol des Kontinents, Mekka von Glücksrittern, Hassadeuren und Outcasts. Ein Zauberwort zieht sie alle an wie ein Magnet - Opal ! Die Jagd nach Edelsteinen - nach dem schnellen Glück. Temperaturen von mehr als 50 Grad im Schatten werden im Schmelztiegel von Glückssuchern aus 40 Nationen als normal empfunden. Kein Platz für Ärmelschoner-Typen. Das sind Rudy und Hubert, zwei, denen die Steiermark schon vor mehr als zwei Jahrzehnten zu klein geworden ist. Sie sind schon ausgestiegen, als das Wort "Aussteiger" noch längst kein Begriff war. Einen gewissen Heimwehgeschmack kann die Ausstattung ihres dug-outs - eines aufgelassenen Stollens - sichtlich nicht verleugnen. "Was ich hier tue, das ist etwas was jeder junge Mann, jeder junge Bub träumt davon, aber nie verwirklicht. Freies Leben, ungehindert - ich kann machen was ich will, wenn ich nicht will tue ich nichts, will ich was - tue ich's. That's it." Die Goldenen Zeiten sind allerdings auch hier abgefahren. In den 60er und 70er Jahren kroch aus diesen Stollen noch jährlich ein Dutzend Dollarmillionäre. Heute kann der Opalpreis mit der Inflation kaum noch Schritt halten und die Kosten für Sprit und Dynamit sind auf das Fünffache explodiert. "Wir sind bis jetzt noch nicht reich geworden. Wir hoffen das von einem Tag zum anderen, von einer Woche zur anderen und einem Monat zum anderen und einem Jahr zum anderen." Selbstironie ist essentiell im Überlebenskampf und... So wird Knochenarbeit zu Geld geschliffen. Inge aus Karlsruhe hat es nach 20 Jahren geschafft - hinter dem Ladentisch ist die Sunny-side des Schürferlebens. "Sehen Sie, dieser Stein ist sehr gute Qualität - dreieckig geschnitten - hat alle Farben die ein Opal haben soll. Die Regenbogenfarben - 7 Farben. Die Farbe geht ganz durch. Natürlich ist der Stein nicht billig, aber wunderschön für einen Hänger. Man soll es nicht glauben, aber es passiert, dass manche Leute doch sehr reich werden, es ist ein kleiner Prozentsatz, aber es wurden schon Millionen gefunden - aber es kommt wirklich selten vor !"